中國古代的過年食俗

　　魏晉人燙雞剝毛圖(甘肅嘉峪關魏晉墓磚畫臨摹)

　　倪方六

　　今天是農(nóng)歷癸巳蛇年的第一天，也就是俗話說的“大年初一”。在中國古代，無論生活富庶還是物質(zhì)匱乏的時候，對于過年時的“吃”都是格外在意的，怎么吃和吃什么，在不同時代都各有講究，形成了一種獨特的過年食俗。

　　雞——古人過年位居第一的吉祥菜肴

　　魏晉時期初一殺雞圖“吉”利“禳惡氣”

　　中國目前過年食俗，基本都是在魏晉南北朝時形成或出現(xiàn)雛形的。如今人們過年時必吃雞，便是受魏晉人過新年習俗的影響。一直到今天，人們都把雞放在節(jié)日食品首位，年節(jié)供應品順次稱為“雞魚肉蛋”。

　　古人過年喜歡討吉利，雞正符合這種消費心理。雞諧音“吉”，過新年時燒只雞，圖的就是這個“吉”字，而且最好燒一只全雞——整個吉祥。廣東人、香港人過年時則喜歡吃雞翅，或許與人們將雞說成鳳凰有關，取“鳳凰展翅”寓意，在新的一年里大展宏圖。

　　但魏晉人新年殺雞，首先想到的并不是現(xiàn)代人的吃，而是另有用意。

　　秦漢時期，正月初一人們是不會殺雞的，因為這一天是傳統(tǒng)說法中的“雞日”。但到了魏晉時期，人們的節(jié)日觀念發(fā)生變化，按照五行的觀點來說，正月土氣萌動，草木生長，而雞則以五谷為食，羊則喜嚙百草，故而魏晉時過新年時一改以往，既殺雞，又宰羊，以利農(nóng)作物的生長。

　　魏晉人正月初一殺雞還有“禳惡氣”的考慮。《晉書·禮志上》記載，曹叡(三國魏明帝)當皇帝時大興禳禮，所謂“禳禮”，就是在今人看來是迷信活動的祈禱消除災殃。曾被曹丕稱為“假子”、擅玄學的何晏，當時提議用雞供禳釁之類的祭祀，于是出現(xiàn)了“磔雞于宮及百寺之門，以禳惡氣”的現(xiàn)象，即把雞殺死懸掛在門上，以禳除惡氣，鎮(zhèn)守平安，由此形成了那個時代正月初一殺雞的風俗。

　　魏晉人迷信正月初一殺雞能辟邪，可能與上古時的一個傳說有關。傳唐堯時代，祗支國進貢一只重明鳥，眼似雞，鳴聲如鳳，展翅一飛，能搏擊猛獸、惡鬼，各路妖魔鬼怪均懼而避之，不敢再禍害民間，后人于是便把雞看成可以替代重明鳥禳災的牲畜。

　　到了南北朝時期，南朝人還喜歡在正月初一吃生雞蛋。《荊楚歲時記》記載，正月初一，“長幼悉正衣冠，以次拜賀，進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒、膠芽餳，下五辛盤，進敷淤散，服卻鬼丸，各進一雞子。”

　　《荊楚歲時記》為南北朝時梁人宗懔所撰，記載的就是時人過年的食俗。南朝人吃生雞蛋可不是取“元旦”之意，而是出于強身健體的目的。時人認為，喝生雞蛋可清熱降火、防治瘟病。

　　“五辛盤”——古人過年必不可少的一道涼菜

　　隋唐時期“正月之節(jié)食五辛以辟癘氣”

　　到隋唐時代，魏晉時期形成的過年食俗被進一步強化。《荊楚歲時記》提到的南朝人過新年餐桌上常見的“椒柏酒”、“屠蘇酒”、“五辛盤”，均為隋唐人所接受，并發(fā)揚光大，特別是“五辛盤”這道菜，在中唐以前，時人過新年時必吃。

　　所謂“五辛盤”，就是將大蒜、小蒜、韭菜、蕓薹、胡荽等五種香辛蔬菜，裝在一個盤里子食用，有點像今天過年餐桌上的素菜冷拼盤。這個拼盤的營養(yǎng)價值，全在于其保健作用。

　　唐代名醫(yī)孫思邈在《食忌》中說，“正月之節(jié)，食五辛以辟癘氣。”他在《養(yǎng)生訣》中也稱，“元旦取五辛食之，令人開五臟，去伏熱。”過年時，正值寒盡春來的時節(jié)，氣溫仍較低，人們極容易患感冒生病，而這五種蔬菜都有疏通臟氣、發(fā)散表汗的功效，能起到預防時疫流感的作用。所以，正月初一吃“五辛盤”在隋唐時特別流行，是少不了的一道冷菜。

　　魏晉時吃“五辛盤”一般放在正月初一的早晨，即晉周處的《風土記》中所謂，“當迎晨啖五辛菜，以助發(fā)五藏氣而求福之中。”唐代是不是一早上吃，似乎尚無記載。

　　中唐以后，又流行起了“春盤”。春盤又稱春餅，是在“五辛盤”的基礎上變化出來的，在五辛之外又增加了一些時令蔬菜，匯為一盤。之所以稱“春盤”，是取其生發(fā)迎春之義。《關中記》記載，“唐人于立春日作春餅，以春蒿、黃韭、蓼芽包之。”從這段文字中透露出的制作方法來看，如今同樣盛行的炸春卷或源于春盤。

　　不過春盤不是在正月初一食用，是立春日的必食。杜甫《立春》詩：“春日春盤細生菜，忽憶兩京梅發(fā)時”，記述的就是這種立春食俗。

　　可以說，“五辛盤”是中國古人過年時必不可少的一道冷菜，明嘉靖福建《漳平縣志》中便稱，“人家無貴賤，咸御鮮衣，詣所親賀歲，主人輒出辛盤與其款洽，過此日以為常。”意思是過年家里來人，必定端出五辛盤待客。

　　明代“五辛盤”的菜品比唐代有所調(diào)整，明代名醫(yī)李時珍《本草綱目》中記載，“元旦立春，以蔥、蒜、韭、蓼、蒿、芥辛嫩之菜，雜和食之，取迎新之義，謂之五辛盤。”

　　“五辛盤”在中國古代流行不衰，說明古人過新年時很重視飲食健康，“椒柏酒”、“屠蘇酒”，與“五辛盤”一樣，也都是古人眼里的保健食品。