盡管共和黨和民主黨都聲稱，不希望削減預算成為現實。但在過去數周里，兩黨在減少支出方式上互不相讓，共和黨堅持不能附帶加稅條件，而總統奧巴馬認為應提高某些收稅來部分替代削減開支。在余下的幾個小時內，減支達成妥協已無可能。

　　自動減支是指將自動生效的一系列聯邦支出削減措施，屬于2011年《預算控制法案》的規定內容。該法案規定，民主黨和共和黨的議員將組成一個減赤“超級委員會”，負責擬定十年內削減1.2萬億美元預算的具體方案，否則2013年初將啟動自動減支機制。根據自動減支機制要求，美國將在九年內總體削減支出1.2萬億美元。2012財年至此還剩7個月，這意味著7個月內政府將減少支出850億美元。

　　為避免在2013年年初就面臨增稅與減支的“財政懸崖”，今年1月份美國通過了“財政懸崖”法案，將其中850億美元的自動減支的生效日期推遲到了3月1日開始，以此為兩黨達成協議爭取更多時間。

　　美國聯邦年度預算3.55萬億美元，但從中削減2.4%，即850億美元并不容易，開支削減可能影響到商務班機、學校教室、肉類檢查等一系列民生事務，同時，將減少國防開銷，迫使數十萬政府工作人員無薪休假。

　　美國赤字(每年聯邦支出和收入之間的差距)目前正在大幅降低。預計今年的赤字將從2009年的1.4萬億美元降至8450億美元。美國國會預算辦公室預計，由于支出減少，同時經濟狀況改善帶來更多稅收并抑制政府應急支出，未來幾年的赤字還將進一步降低。

　　1日，美國總統奧巴馬和國會兩黨領袖在白宮就自動削支的關鍵談判仍沒有達成一致，共和黨人、眾議院院長博納堅持不增稅諾言。奧巴馬則表示，將堅持立場，任何替代自動減支計劃的提案必須包括加稅內容。這意味著本財年850億美元的自動削支計劃從1日正式啟動。

　　國際貨幣基金組織(IMF)公開表示，將因此下調美國的增長預期。“美國的自動減支措施是目前的關鍵問題之一”，IMF預計自動減支對美國經濟增長的影響至少為0.5個百分點，IMF目前預計美國今年經濟將增長2%。

　　國際評級機構標準普爾1日樂觀認為，當前美國全面減支措施預料只是暫時性的，如果美國政府及國會能很快編制出新的長期性減支及增收方案，那么美國經濟在本年度受到的沖擊將遠低于各界預期。

　　3月27日，支撐聯邦政府財務的相關法案將過期，將是做出決定的最后期限。必須設法確保政府在3月27日之后還有資金維持運作，屆時如果沒有達成延長期限的協議，美國政府將暫時性部分關門。歷史上美國政府曾多次臨時關閉。