據美國《華爾街日報》報道，八國集團峰會17日-18日在北愛爾蘭召開之際，美國總統奧巴馬和俄羅斯總統普京就敘利亞問題進行了公開交鋒，此事凸顯出美俄兩國在敘利亞內戰一事上的分歧正不斷加深。

　　由于敘利亞的國內沖突正變得越來越軍事化，奧巴馬和普京都說，他們認為需要就敘利亞問題展開談判。兩人在這里指的是即將在日內瓦舉行的和平談判。

　　但面對分歧，美俄雙方誰都不肯讓步。俄羅斯支持敘利亞總統阿薩德的政權，向其提供大量武器裝備，而奧巴馬政府則命令美國中央情報局開始武裝阿薩德的反對者們。

　　負責戰略聯絡事務的美國副國家安全顧問羅茲表示，美俄兩國的核心分歧是阿薩德未來的命運問題。美國認為，敘利亞的任何過渡安排都必須涉及阿薩德交權，而俄羅斯則不同意這一點。

　　美俄兩國的這一分歧延續到了奧巴馬與普京出席聯合新聞發布會。在發布會的大部分時間里，兩位領導人都神情凝重地目視前方，他們似乎都在努力避免讓雙方的分歧公開化。

　　奧巴馬說，在敘利亞問題上，美俄確實看法不同，但我們在減少暴力沖突、起獲化學武器和保證這些武器不會被使用也不會擴散方面有共同利益。

　　普京說，我們的觀點當然并不完全一致，但大家的目的都是制止敘利亞國內的暴力沖突。

　　奧巴馬還說，美國將再提供價值3億美元的人道主義援助，向那些受敘利亞內戰影響的人們提供食品、住所和醫療救助。若算上這筆撥款，美國向敘利亞人提供的人道主義援助總計將達到近8.15億美元。

　　其他西方領導人也向普京施壓，以軟化他對阿薩德的支持。西方國家官員說，西方和俄羅斯的意見分歧險些導致八國集團18日發布峰會聲明時出現公開爭吵。

　　法國總統奧朗德說，包括普京在內的八國集團所有領導人都應譴責阿薩德政權對化學武器的使用。奧朗德在峰會間隙對法國電視臺說，我們怎么能一方面說，現有證據表明他們擁有并且使用了化學武器，另一方面又不以國際社會和八國集團的名義對此進行一致譴責？

　　英國首相卡梅倫17日晚間設宴款待八國集團領導人。這些領導人的工作人員未獲邀請。英國官員說，舉行私人晚宴的目的是改變峰會基調，讓普京和八國集團其他領導人之間不要劍拔弩張。