昨天(25日),航天員聶海勝、張曉光和王亞平揮別暫住了12天的天宮“家園”。在與天宮分離后,神舟十號飛船成功實現(xiàn)我國航天器首次繞飛交會試驗。今晨8時左右,3名航天員將返回地球。此外,天宮一號已處于兩年設(shè)計壽命末期,將不再迎接航天員入住,“壽終正寢”后將在指令控制下墜落地球,或在大氣層燒盡,或落進海洋。
神十首次成功繞飛交會天宮
繞飛是不同于神九的一項新任務(wù),也被視作此次飛行的一大亮點。神十出發(fā)前,中國載人航天工程新聞發(fā)言人武平介紹,神十“將視情開展飛船繞飛試驗”。有分析認為,這或緣于此項試驗難度較大。
昨天上午,神十與天宮一號分離后,順利完成近距離交會。此前,神十曾與天宮一號進行了一次自動交會對接、一次手控交會對接。
繞飛三問
1什么是繞飛?
指繞飛航天器以參考航天器為中心繞飛,有小于90度的小角度繞飛,也有大于360度的環(huán)繞飛行,后者是指一次又一次重復(fù)不斷循環(huán)飛行。
衛(wèi)星、飛船和空間站等航天器間的繞飛越來越多應(yīng)用于空間觀測、交會對接等過程中。實現(xiàn)航天器繞飛的基本前提是繞飛軌道的保持與控制,即各航天器之間保持某種特定的相對運動,關(guān)鍵就在于相對位置的控制。
2為何要繞飛?
中國航天科技集團科技委主任包為民此前曾介紹,神十繞天宮一號目標(biāo)飛行器飛行,是為將來空間站建造做準(zhǔn)備。
按照中國載人航天工程三步走計劃,第三步將是空間站建設(shè)。專家介紹,未來中國的空間站由一個核心艙和兩個實驗艙組成,核心艙前端、后端將設(shè)多個對接口,供飛船交會對接、停靠補給,因此飛船需掌握前向、后向?qū)蛹夹g(shù),能與不同的對接口交會對接。
3繞飛難在哪?
中國載人航天工程運載火箭系統(tǒng)原總指揮黃春平曾提到,神十與天宮一號的絕對速度都很大,且在同一個軌道上運行,要繞飛就要變軌,難度很大。
另有專家表示,變軌程序非常復(fù)雜,要通過大量的計算,對軌道進行高精度的控制,并讓兩個飛行器保持合適的相對速度和位置,既不能離得太遠偏離繞飛軌道、耗費過多燃料,也不能靠得太近以免相撞,危及航天員安全。