被認為中國最有希望恢復野生的老虎亞種，野生東北虎最近20年被發現至少死亡7只，對于在中國境內總量不足20只的這一老虎亞種來說，這一數字令人震驚。記者近幾年跟蹤采訪發現，野生東北虎面臨食物短缺、人類偷獵設陷、生存環境惡劣等多重致命因素，生存狀況令人擔憂。

　　7月29日是第四個全球老虎日。2010年11月在俄羅斯圣彼得堡召開的“保護老虎國際論壇”上，來自13個全球野生虎分布國的政府首腦和代表將每年的7月29日定為“全球老虎日”保護野生虎種群。

　　目前全球野生東北虎僅存不到500只，主要分布在俄羅斯遠東地區和中國東北山林中。中國野生東北虎數量不足20只，棲息在黑龍江省和吉林省東部的長白山區。

　　盡管近兩年野生東北虎出現頻率和活動范圍有所擴大，但這些卻讓老虎保護者更加擔心。公開信息顯示，近20年來至少7只野生東北虎被發現死亡：2011年10月27日，一具東北虎尸體在黑龍江省密山市一水庫邊被村民發現，專家檢查后判斷，這只老虎可能是為鋼絲套所傷后捕獵和進食受到限制而死亡。

　　2010年2月25日，一只野生東北虎幼虎被發現困在東方紅林業局居民家中柴垛里，雖經全力解救最終還是死亡。

　　2006年12月11日，一只死亡的野生東北虎在黑龍江省東寧縣一村莊被發現，當地警方分析，這只東北虎可能是因被繩索套住受傷，最終饑餓而死。

　　2004年2月2日，一只東北虎被發現在遼寧省撫順市新賓滿族自治縣一山上死亡。

　　2003年春節前后，黑龍江省東寧縣兩村民所下捕獵套套到一只野生東北虎，幾天后待其餓死后運回家中。

　　2002年2月10日，被非法狩獵者所設套子傷害的野生東北虎在吉林省琿春自然保護區被發現，后不治身亡。

　　1993年10月，吉林省琿春市四個村民在山間將一成年雄性東北虎捕殺。

　　“百獸之王”缺吃少食陷阱重重

　　記者在黑龍江省林區調研發現，野生東北虎死亡多與樹木采伐、偷獵等人類活動有關，“百獸之王”多年來面臨食物短缺、捕獵陷阱、孤島狀分布等狀況，生存環境十分艱險。

　　驅車在黑龍江省東部獨木河林場、五林洞林場、奇源林場等深山區，會發現沿途很難見到粗壯大樹，多為細小的白樺等。在冬季，林中四周500米外的情況都能看到，老虎難有藏身之地。林場職工說，因為這些年采伐量大，林子已經不像樣了，不少林場樹木采伐量雖然逐年縮減，但森林生態已嚴重惡化，每年兩三個月的采伐活動對林中野生動物也會造成影響。

　　伐木導致林中動物種群減少，野生東北虎愛吃的馬鹿和野豬等大型有蹄類動物短缺。“成年野生東北虎每周要捕食相當于一個大型有蹄類獵物的等值食物量。即使在我國有蹄類動物相對豐富的地區，馬鹿和野豬的總密度僅為俄羅斯東北虎分布區的75%左右，老虎食物缺乏。”國家林業局貓科動物研究中心副主任、東北林業大學教授姜廣順說。

　　林區人員反映，偷獵者布設的捕獵套制作簡單、位置隱蔽不容易發現，是野生東北虎安全的一大威脅。據介紹，每年冬季雪后都會有偷獵者下套、下藥，捕獵野豬、袍子、鹿等，直接導致老虎食物不足，也易誤傷老虎。一位在林子里散養野豬的林場職工告訴記者，他有時上山巡邏一趟能清理回一麻袋鐵絲，“有些套子不是單個的，而是連環套，讓動物根本逃不掉。”

　　隨著東北地區經濟發展，林區人口村莊也比較密集，野生東北虎棲息地破碎化的威脅不斷加劇，產生了“孤島”效應。姜廣順說：“一只雌虎一般需要400平方公里面積來捕獵，如果捕獵范圍內被人類分割成一個個‘孤島’，不僅會影響老虎捕食，壓縮它們的捕獵范圍，更嚴重的是讓老虎種群之間的交流變得更難，非常不利于恢復老虎種群。”

　　拿什么拯救瀕危的野生東北虎？

　　盡管近些年不斷有志愿者冬季到林中清套，地方林業局適當投食緩解老虎沒東西吃的窘境，但對于老虎保護來說杯水車薪。停止老虎棲息地樹木砍伐，加強老虎監測，完善應急救助機制，在完達山山脈東部地區建立野生東北虎保護區，成為學者和基層老虎保護人士的共同呼聲。

　　“哪個林場發現老虎足跡，哪個林場就得自己搭錢前往采集信息。”黑龍江省東方紅林業局五林洞林場職工兼老虎監測員高克江說，由于沒有費用，監測老虎所需信息費、雇車費用等都得自己墊付。監測設備、資金短缺，應急救助機制缺乏等，成為老虎保護中較為突出的問題。

　　中國工程院院士、中國野生動物保護與利用學科奠基人馬建章說，對野生東北虎最有效的保護就是建立野生東北虎保護區，我國完達山東部林區植被類型和野生動物資源豐富，是國內最適合野生東北虎棲息的地區，也是我國實現野生虎數量增長的希望所在。這個區域是中俄跨國界東北虎分布區間的“生態廊道”，監測顯示這里有虎穩定種群，數量在5-7只，與俄對面山脈350只大種群關系密切。

　　專家認為，俄羅斯在濱海邊疆區已建立東北虎國家級自然保護區，跨境保護區一旦建成，不但可以解決人類干擾、虎食物短缺、孤島狀分布等問題，還能通過“跨國聯姻”增加數量，改善種群基因。

　　“黑龍江省現在到了建立野生東北虎保護區的關鍵時候，如果不盡早加強保護，野生東北虎種群的恢復將更加困難。”黑龍江省野生動物研究所副所長、研究員孫海義說。(記者辛林霞)