印度媒體9日迫不及待地宣告將于下周一迎來“歷史性一天”，其首艘國產航母將于當天下水，印度將成為繼美、俄、英、法之后世界上第五個能自行建造航母的國家。盡管印度新航母下水比原計劃晚了4年，而且實際部署時間很可能推遲到2020年，但這仍然阻擋不住印度軍方和媒體的雄心——印度需要保證擁有三個航母戰斗群，甚至考慮建造核動力航母，因為海軍力量是“成為一個偉大強國的不變因素”。連日來，印度高調加入建造航母俱樂部、日本推出“準航母”，亞太地區成為大國建造和擁有航母密度最大的地區。“太平洋正在展開世界上最激烈的‘海軍軍備升級競爭’”，奧地利《維也納日報》9日稱，從太平洋經馬六甲海峽再連接印度洋，代表全球商業航運最重要的航線，這里被認為是全球權力斗爭的下一場景。

　　“完全在印度國內制造的第一艘航母‘維克蘭特’號于12日在科欽船廠下水，這將是歷史性的一天。”雖然距離下水還有好幾天，但印度NDTV、《印度時報》等各大媒體紛紛于9日宣告這一消息。印度NDTV電視臺稱，“維克蘭特”號航母排水量為4萬噸、長260米，它擁有兩條起飛跑道和一條降落跑道，將搭載包括研制中的國產戰機、米格-29戰機和一系列直升機。

　　新德里電視臺稱，“維克蘭特”號下水之后，科欽造船廠將繼續余下的建造工作，包括完成飛行甲板、動力系統等安裝。預計自2016年開始，維克蘭特號航母將進行一系列測試，并于2018年交付海軍。該電視臺評論稱，建造這艘國產航母，除了在全國挑選了一支建造航母的隊伍外，最大收獲就是印度已有能力生產武器級鋼材，這意味著印度今后將可以自行建造更多的軍艦。

　　印度為何要鍥而不舍地發展國產航母？《新印度快報》9日在標題中明確地回答：“首艘國產航母將為印度海軍力量增添更多利齒”。該報引述印度海軍副參謀長羅賓·多文的話稱，“首艘國產航母是印度兩個航母戰斗群戰略的重要組成部分，我們將在印度東西部的孟加拉灣和阿拉伯海分別部署一個航母戰斗群”。多文還稱，“如果擁有三艘航母，將使海軍指揮官在保障在印度洋上及其以外的利益方面擁有更大的靈活性”。

　　首艘國產航母激起了印度人更大的雄心。《印度時報》9日稱，如果說歷史上的偉大強國有一個共同的不變因素的話，那么它就是無與倫比的海軍力量。隨著首艘國產航母于12日下水，不久后第一艘核潛艇也將進行海試，印度正在審視自己將來建造排水量6.5萬噸核航母的能力。該報稱，核動力航母由于具備更長時間的續航能力，其打擊力更加致命。建造核航母面臨的最大問題是巨大的成本，一艘核航母成本將超過100億美元。然而，美國現在擁有11艘這樣的“超級航母”，能夠在全球范圍內投送力量。中國也正在考慮建造核動力航母。因此，印度海軍也夢想要核動力航母，但最終是否建造將是一個政治決定。

　　不過，美國“防務新聞網”援引一名印度海軍消息人士的話透露，“維克蘭特”號下周下水時，該艦實際上只完工了30%。報道斷言，航母的服役時間不會早于印度宣稱的2018年，很可能將于2020年前后服役。這名消息人士還表示，“維克蘭特”號總成本將超過50億美元，而起初它的預算只有5億美元。《印度時報》也憂慮地強調，對印度而言，這艘國產航母建造過程出現了一些值得嚴肅對待的問題：航母下水比預定計劃晚了4年;此外，據稱要裝備在航母上的國產輕型戰機仍在研制之中，其配備的以色列導彈據稱也在研制之中，這些都被嚴重拖延了。

　　中國國防大學軍事裝備問題專家李大光教授9日對《環球時報》記者表示，印度發展自己的航母戰斗群是既定的軍事戰略，它一直在靠外購和國產兩條路有條不紊地發展，印度新下水的國產航母會增加其海軍實力，也會增強其與俄羅斯討價還價的能力。

　　不過，李大光認為，印度的航母發展遠遠不如日本。日本的“出云”號是一艘具備完全作戰能力的“準航母”。與此同時，日本早有多支成熟的艦隊，這些艦隊與“出云”號一起編隊出行就是完整的“航母戰斗群”。另外，日本幾乎不需要再磨合航母作戰戰術，因為這些航母戰術日本在第二次世界大戰時期已經實踐成熟，這是日本與印度以及中國的航母發展根本不同的地方。