截至當地時間23日凌晨,已有68人在肯尼亞商場發生的恐怖襲擊中身亡。目前,肯尼亞軍警和武裝份子仍然處于對峙狀態。有消息稱,軍警已發動總攻,試圖一舉制服武裝分子,徹底結束戰斗。
在槍戰現場的上空,軍用直升飛機仍然在盤旋;地面上,運送傷員的救護車不時呼嘯而過。
在距離槍戰現場WESTGATE購物中心約50米開外的一座印度寺廟內,無數肯尼亞當地和世界各國媒體記者仍然在耐心地守候。而在此前一個晚上,大家已經在這里渡過了一個不眠之夜。
大約三小時前,商場內傳出了一陣沉悶的爆炸聲,隨后又變得沉寂下來。距離事發已過去30多小時了,對峙仍在繼續。一名從現場退下來休息的肯尼亞士兵稱,爆炸是肯尼亞軍警為了強行進入被武裝分子控制的一處據點而實施的。他說,肯尼亞軍警已發動強攻,準備盡快結束戰斗。不過該消息尚沒有得到肯尼亞官方證實。
當天晚間,肯尼亞總統烏胡魯?肯雅塔在為此舉行的新聞發布會上,首次確認了槍戰現場的信息,“商場內大約有10至15名武裝分子。據了解,這些襲擊者有男有女。目前,許多飽受驚嚇的人們仍然被控制在商場里面。”
包括肯雅塔總統在內的肯尼亞官員并沒有透露被控人質的具體人數;不過,肯尼亞紅十字會相關負責人22日晚間告訴記者,他們的失蹤名冊上已有57人登記備案,其中還包括一名13歲的中國男孩。該名負責人說,這意味著被控人質的人數可能會超過57人。
目前,肯尼亞官方確認,已有四名人質被解救。在WESTGATE商場工作的瑪麗?安雅古便是其中之一,她向記者講述了自己的恐怖經歷,“我們試圖逃跑,但子彈到處飛,我只能躲在超市的購物車下面。我一直趴著進入到辦公室,并將自己鎖在里面。警察最終解救了我。”
此前,索馬里“伊斯蘭青年運動”在其社交網站上稱,本次武裝襲擊意在報復肯尼亞政府出兵索馬里支持索馬里過渡政府鎮壓反政府武裝;如果肯尼亞政府不從索馬里撤軍,它將在肯尼亞境內發動更多襲擊。對此,肯雅塔總統明確表示,肯尼亞打擊恐怖主義“絕不留情”,肯尼亞最終必將勝利??涎潘瑫r呼吁國際社會不要因為本次襲擊事件而對本國公民發放“旅游警告”。
不過,內羅畢大學經濟學教授塞繆爾?尼安德莫表示,是否發放“旅游警告”取決于不同國家,如果這個國家到肯尼亞旅游的人數眾多,那肯定會對其公民有所提示。塞繆爾認為,可以確定的是,本次恐怖襲擊將對肯尼亞經濟帶來巨大影響,“它將影響肯尼亞在國家安全方面的形象,從而影響外國直接投資;大多數游客將會害怕來這里旅游,這將影響以旅游業為支柱的肯尼亞財政收入。”