從三個版本的債務上限方案均告流產，到參議院兩黨領袖對談判前景均表“非常樂觀”，美國驢象兩黨圍繞政府“開門”、提高債務上限進行的談判終于“峰回路轉”。參議院兩黨領袖14日均表示，對達成協議表示“非常樂觀”，這意味著參議院內部已接近達成共識。

　　過去4天，兩黨談判經歷了從“柳暗花明”到“再陷停滯”，再到“峰回路轉”的U型轉彎。10至11日，國會參眾兩院拋出三份不同版本的債務上限議案，但12日均告流產，談判陷入停滯。此后，博弈重心從眾議院轉移到參議院，由參議院民主黨領袖里德與共和黨領袖麥康奈爾領銜的談判小組利用哥倫布日小長假“加班加點”醞釀新方案。

　　經過3天“討價還價”，一向言辭謹慎的里德14日表示，他與麥康奈爾進行了建設性、誠意十足的談判，取得“巨大進步”，并對達成協議表示“非常樂觀”。本周內，政府“開門”、提高債務上限、兩黨開啟長期財政預算談判等都有可能。

　　麥康奈爾也表示，目前討論仍在繼續，他對兩黨達成一個雙方都能接受的結果表示樂觀。

　　參議院高級助手透露，兩黨達成的框架協議初步決定為聯邦機構提供運營資金至1月15日，提高債務上限的時限將持續至2月15日。兩黨將在新一輪自動減赤機制生效前進行廣泛的預算談判。

　　總統奧巴馬已表態對兩黨取得的談判進展表示歡迎。為給參議院領袖“敲定”共識留出時間，白宮推遲了原定當天下午與國會領導人的會面。

　　自談判重心轉移到參議院后，眾議院一直在扮演“旁觀者”角色。參議院當天爆出積極進展后，眾議院議長博納與其同僚麥康奈爾進行了約25分鐘的談話。博納的發言人表示，博納了解了談判進展，但沒有透露他對談判持何態度。

　　外界普遍認為，如果參議院“溫和派”共和黨人在談判中妥協“過多”，即使議案得到參議院和白宮的支持，也難以在眾議院“過關”，兩黨尋求妥協絕非易事。

　　自10日至今，雙方一直“你來我往”互探底線。眾議院共和黨人10日提出一份為期6周的債務上限提高方案，換取奧巴馬在預算等問題上與共和黨人談判，但因“要價太高”被白宮否決。白宮認為6周的時間太短，且不贊成將債務上限與預算問題相捆綁。

　　參議院共和黨人11日提出一份為期3個月的債務上限提高方案，同時為政府提供6個月的運轉資金，但要求推遲實施與奧巴馬醫改法案有關的醫療器械稅。在共和黨眼中，這一方案堪稱“溫和”，但仍遭民主黨激烈反對，沒能通過參議院12日的測試性投票。

　　與此同時，參議院民主黨人提出的一份為期15個月、不附加任何條件的債務上限提高議案也在參議院受阻，沒能交由全院最終表決。

　　美國政府“關門”已進入第三周，距美債“大限”僅剩3天，留給兩黨的時間屈指可數。財長雅各布·盧已警告，所有試圖在違約“大限”前一分鐘才試圖提高債務上限的做法都非常危險，如果美債違約，將會導致信貸市場混亂，美元幣值下跌，股市下跌，國債利率飛漲，其負面效應甚至會讓全球經濟重蹈2008年金融危機的覆轍。