據美國媒體報道，兩位知情人士透露，美國總統奧巴馬周一(14日)與參議院少數黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)通電話，表達了對共和黨人試圖限制財政部在管理債務上限方面靈活性的擔憂。

　　在本周美國政府決策者們就債務上限協議展開緊張談判之際，兩人的討論揭示出白宮和共和黨之間的一個矛盾點。

　　共和黨提出限制、或完全剝奪財政部通過動用“緊急”手段來避免違約的權力，一直避免卷入國會債務上限討論的奧巴馬和財政部長雅各布•盧則堅決反對。

　　幾十年來，每當美國接近或已觸及債務上限而國會尚未延長舉債權限的時候，財政部都是通過動用這種“緊急”手段來延長政府舉債時間，進而支付帳單。

　　例如，今年5月份觸及債務上限時，美國財政部就使用了諸如暫停部分養老金支付等非常規手段來繼續借款和支付帳單。財政部稱將在本周四(17日)最終耗盡這些非常規手段。

　　據知情人士稱，周一下午，在麥康奈爾與參議院民主黨領導人為恢復政府運轉、提高債務上限進行談判之際，奧巴馬與麥康奈爾通了電話。不清楚雙方在電話中是否提及其他問題。

　　據兩黨人士稱，參與參議院談判的共和黨人已暗示，他們愿意將美國的舉債權限延長至明年2月份，但他們不希望屆時財政部使用緊急手段將最后期再限延長數月。

　　一些共和黨人認為，這種靈活性可能會使白宮得以放慢短期減赤協議談判的步伐。

　　但據兩位知情人士稱，盧一直堅稱財政部需要這些手段，這在一定程度上是因為國會圍繞債務上限的投票還存在很大不確定性，此外還因為議員們往往會把最艱難的投票拖延到最后時刻。

　　知情人士稱，得益于財政部使用緊急手段，美國今年觸及債務上限時間已推遲了至少五個月，但到2014年初，財政部的靈活度將會小得多。

　　這是因為，如果此次將美國債務上限提高至能將美國政府運行維持到2月中旬的水平，則新的最后期限將正好碰上政府支付數十億美元退稅的時間。一位國會助手稱，財政部屆時可能只能通過使用應急手段將最后期限再延長一個月，即推遲到3月份的某個時間。

　　美國財政部官員在“靈活性”問題上也持不同觀點。一些官員認為，在財政部不能使用應急手段的情況下，不可觸犯的最后期限將有助于國會解決下一個債務上限爭端，因為這種情況下，一些議員就很難再說財政部能夠借助這些手段來贏得更多談判時間。但盧和其他官員則堅決認為，財政部需要保留盡可能大的靈活性。白宮已對盧的立場表示支持，并正在抵制共和黨的要求。

　　據知情人士稱，這一問題仍未能在參議院兩黨領袖之間的談判中得到解決。在議員們即將考慮的提高債務上限和為政府提供運轉資金的議案中，任何對財政部使用緊急手段的新限制措施都可能被加入。該議案的投票可能會在未來幾天內進行。

　　目前考慮的一個選擇方案是將提高債務上限的最后期限延長至明年1月中旬。如果這樣，美國財政部可保留這些緊急手段，并利用這些手段繼續舉債和支付帳單，直至2月份的某個時候。

　　但這一時間選擇也可能導致再度出現所謂的“財政懸崖”，因為議員們正在考慮的政府融資法案也可能會是在1月中旬到期。

　　如果將提高債務上限的最后期限推遲到與政府融資案到期差不多相同的時間，將導致議員們在明年1月初上演更多鬧劇，盡管屆時美國財政部能夠動用緊急手段將借債的時間再延長幾周。