福島第一核電站院內共有23處蓄水罐群，防漏圍堰用于防止放射性污水從蓄水罐中泄漏后流到外部。圍堰高約30厘米，由混凝土制成。

　　東京電力公司指出，20日當天，工作人員正在將上周第26號臺風在圍堰內造成的積水向其他蓄水罐轉移。從14時左右開始，由于每小時降水量達到30毫米，遠遠超過了當初預想每天降水量30毫米至40毫米的水平，導致積水從圍堰內溢出。溢出點達到12處。

　　除了本次的積水外溢，東京電力公司曾多次因降雨等原因向海中排放福島第一核電站內的污水。

　　日本原子能規制委員會規定，在由于臺風等導致圍堰內積水時，只有放射性銫134低于每升15貝克勒爾、銫137低于每升25貝克勒爾、鍶90低于每升10貝克勒爾，同時沒有檢測出釋放伽馬射線的其他放射性物質時，才允許向外排水。上述標準低于通常的核電站運轉時排放的冷卻水中含有的放射性物質的法定標準值。而東京電力公司排放的污水多次低于上述標準。