文章稱，奧巴馬政府銷毀美國的象牙庫存是為了提醒世界，全球對象牙和象牙制品的貪婪需求正在危及非洲大象的生存。為犯罪組織工作的裝備精良的盜獵者正在大規模地殺害大象，僅2012年被殺害的大象就有3萬多頭。如果按照目前的獵殺速度，非洲的野生大象10年內就會徹底消亡。

　　這次“粉碎”象牙行動很大程度上是一次象征性的行動，目的是為了提高公眾對非洲正在發生的悲劇的意識。懷疑者會質疑這次行動是否有用，并說作為一個現實問題，要解決偷獵問題，美國能采取的行動有限，因為偷獵行為出現在非洲，大象都是在非洲被殺的，而且亞洲對象牙的需求暴漲。

　　文章指出，令人吃驚而且沮喪的事實是美國被認為是世界上第二大象牙市場，僅次于中國。對于漫不經心的美國消費者來說，象牙肯定是合法的，而且不難發現和買到。2008年的一項調查發現，美國各地有650多個經銷店銷售2.4萬件象牙制品。

　　問題的根源在于不再有一個明確的標準認定在美國或者其它地方銷售象牙違法。20世紀80年代末期，當偷獵大象行為大幅增加的時候，國際社會團結起來，發布了一條禁止進口象牙的明確禁令。由此傳達的訊息是明確的、毫不含糊的：不能再銷售象牙。1989年這一禁令實施后，偷獵水平大幅下降。

　　文章稱，這條標準隨著時間的流逝受到了侵蝕。1999年，隨后在2008年，1989年禁止象牙交易的國際公約允許“有限地”進行象牙存貨的國際交易。

　　與此同時，美國繼續獲準國內的“老”象牙銷售，從而模糊了象牙交易必須停止的訊息。毫不令人奇怪，偷獵行為穩步增加，隨后大幅加速，直到發展到今天的危機程度。

　　文章認為，美國需要在重新設定明確標準——徹底禁止象牙銷售上發揮領導作用。目前的體系無疑是復雜的，而且充滿漏洞。盡管整體上象牙進口是不允許的，但在1989年前進口的非洲象牙可以不受限制地買賣。此外，有100多年歷史的象牙雕刻制品可以自由買賣。

　　由于存在這些漏洞而且難以證明象牙的出處和年齡，為數不多的負責檢查這項工作的人根本沒有資源或者工具關閉活躍的美國市場。此外，一旦被抓，非法的象牙交易商很少面臨阻止復雜犯罪活動所需的嚴格懲處。

　　文章稱，作為一個國家，美國支持時任國務卿希拉里•克林頓一年前發出的停止偷獵行為的呼吁，也歡迎奧巴馬總統發出的制定一項全面策略解決這一問題的指示。

　　這項策略首先需要在世界上數一數二的象牙市場——美國禁止銷售象牙制品，并全面打擊所有的大型象牙交易，而且制定包括監禁在內的嚴格的懲罰措施。

　　文章指出，如果美國制定了明確的標準，禁止象牙制品交易，那將起到帶頭作用。美國將有權要求中國和其它國家也采取同樣的行動。