國防科工局新聞發言人吳志堅26日在京表示，肩負探月二期“落月”重任的我國嫦娥三號月球探測器12月上旬擇機發射。

　　人類探月一般遵循“探”“登”“駐”三大步。中國探月工程將第一大步“探月”細分為三期——即“繞”“落”“回”三小步。

　　繞月探測工程，由嫦娥一號衛星承擔。

　　1998年，原國防科工委正式開始規劃論證月球探測工程，并開展先期科技攻關。

　　2004年1月，繞月探測工程立項；2月，繞月探測工程命名為“嫦娥工程”。

　　2007年10月24日，嫦娥一號發射成功；11月7日，嫦娥一號衛星準確進入月球軌道；11月26日，來自嫦娥一號的一段語音和《歌唱祖國》歌曲從月球軌道傳回，中國首次月球探測工程第一幅月面圖像通過新華社傳到了世界各地。

　　2008年1月31日，原國防科工委正式發布首幅由嫦娥一號衛星拍攝的月球極區圖像；11月12日，由嫦娥一號拍攝數據制作完成的“中國第一幅全月球影像圖”公布。這是世界上已公布的月球影像圖中最完整的一幅影像。

　　2009年3月1日，嫦娥一號衛星受控撞月。

　　“繞月”任務圓滿完成后，進入探月工程二期“落月”階段，“落月”主任務由嫦娥三號承擔。嫦娥二號由嫦娥一號“備份星”轉為嫦娥三號“先導星”。

　　2008年10月，國務院批準實施嫦娥二號任務。

　　2010年10月1日，長征三號丙運載火箭在西昌衛星發射中心把嫦娥二號衛星成功送入太空；10月9日，嫦娥二號衛星成功進入軌道高度為100公里的圓形環月工作軌道；10月26日，嫦娥二號衛星成功降軌，進入遠地點100公里，近月點15公里的軌道，為在月球虹灣區拍攝圖像做好了準備；10月29日，嫦娥二號衛星圓滿完成對月球虹灣區成像任務。衛星通過實施升軌控制，近月點返回100公里；11月8日，國防科工局公布嫦娥二號月面虹灣局部影像圖。

　　2011年4月1日，嫦娥二號半年設計壽命期滿，既定的六大工程目標和四大科學探測任務圓滿完成；2011年4月下旬至5月底，補拍月球南北兩極漏拍點和再次對嫦娥三號預選著陸區進行高清晰成像；8月25日，嫦娥二號在世界上首次實現從月球軌道出發，受控準確進入日地拉格朗日L2點的環繞軌道。

　　2012年2月6日，國防科工局發布嫦娥二號獲得的7米分辨率全月球影像圖；12月13日，嫦娥二號受控飛抵距地球約700萬公里遠深空，飛越探測圖塔蒂斯小行星。

　　目前，已成為我國首個人造太陽系小行星的嫦娥二號，與地球間距離突破6000萬公里，并繼續向更遠深空“長征”。