“盡管是演習，但是演習中所運用的技能將在實際應對安全挑戰(zhàn)時派上用場”。美國駐菲律賓大使在菲美年度“肩并肩”聯合演習開始前說的這番話，似乎令菲律賓在與中國的南海領土爭端中更加有“底氣”。由于不久前美國總統奧巴馬訪菲時表示，在南海領土爭端中“絕對”支持馬尼拉，所以這場軍演引起媒體密切關注。

　　據《菲律賓星報》報道，5日上午8時30分，美菲兩國官員正式宣布“肩并肩”軍演拉開帷幕。菲軍方透露，包括駐沖繩海軍陸戰(zhàn)隊在內，美方共有約3000人參加，菲方約2500官兵參加。演習投入了艦艇及飛機，演習將持續(xù)至本月16日。

　　值得關注的是，菲美計劃繼去年后，舉行由日本、中國、韓國及澳大利亞軍隊參加的“針對海上事故災害”的多國桌面演習，但在演習即將舉行前這一內容被取消。美駐菲大使戈登伯格在當天演習開幕式上若有所指地表示，“‘肩并肩’是增強兩國安全合作的最好典范，演習能提高菲軍應對實際挑戰(zhàn)的能力”。

　　《菲律賓每日問詢者報》稱，菲軍方發(fā)言人扎杰拉5日強調，軍演同眼下任何局勢無關，但外界注意到，美軍在這場演習中動用了海軍陸戰(zhàn)隊，而且演習內容包括在三描禮士省進行艦對岸攻擊及登陸演習。顯然，這場軍演聚焦于提高戰(zhàn)斗級別的軍事能力。新加坡國立大學東亞研究所研究員陳剛5日對《環(huán)球時報》表示，菲美此舉毫無疑問將進一步激怒中國，并對發(fā)展中菲關系十分不利。無論軍事演習還是軍事協議，展示武力對于解決南海爭端沒有任何幫助。

　　中國外交部發(fā)言人華春瑩5日針對菲美聯合軍演等問題表示，中方多次表明了有關立場。我們認為，維護亞太地區(qū)的和平與穩(wěn)定符合地區(qū)各方利益，同時也需要各方作出努力。我們希望菲美之間的有關行動能朝著這個方向努力，應有助于地區(qū)國家間互信及地區(qū)和平穩(wěn)定(記者于景浩 莊銘燈 劉德)