過大年不僅是漢族的主要傳統佳節,也是我國各少數民族共同歡度的節日。雖祭祀儀式和所表現的心理狀態出于同一起源,但其節日風俗習慣又因族別、地域之分而不盡相同。傳統年俗大同小異,分三個階段進行,即忙年、過年、送年。忙年指農歷冬臘月殺年豬、打粑粑、推湯圓、拍醪糟、熬飴糖、磨豆腐、做香燭、炒瓜子、排節目等過年的準備活動;過年指從農歷臘月二十三祭灶神始到翌年農歷正月十五結束期間,一系列的謝神祈年、祭天祭祖、守歲拜年、串親宴飲、玩燈觀燈活動;送年專指農歷正月十五這一天,這天不僅是元宵節,也是整個年節的最后一天,人們紛紛走出室外,各種娛樂活動集中上演,度過年提交節最熱鬧的一天,過了這天,一切都恢復平時的樣子,故稱送年。