1962年9月，來自全國不同地方的369名青年，懷著遠大理想，一路北上，奔赴令這些年青人向往的塞罕壩。

　　這此創業者來自全國18個省(市)，平均年齡不到24歲。其中，大、中專畢業生140人。

　　組織任命承德專署農業局局長王尚海任書記、承德專屬林業局局長劉文仕任場長、林業部工程師張啟恩、豐寧縣縣長王福明任副場長。自此，拉開了治沙造林的序幕。

　　塞罕壩氣溫零下40多度，滴水成冰。除了寒冷，就是風沙。六級以上大風平均76天，有句諺語稱，“一年一場風，年始到年終”。

　　若問當時天氣能冷到什么程度？雪深沒腰，所有的道路都被大雪覆蓋。用林場老職工的話說，大雪被風一刮，屋內就是一層冰，抱著火爐子也不會有熱的感覺。晚上睡覺要帶上皮帽子，早上起來，眉毛、帽子和被子上會落下一層霜，鋪的氈子全凍在了炕上，想卷起來得用鐵鍬慢慢地鏟，鏟起來全是“鐺鐺”的聲音。

　　天冷的時候，地上凍的都是冰，林場副場長房漢文當年騎馬到壩下開會，為了防滑，說要在馬蹄子上面釘上釘子。這樣以來，馬跑起來會感到時有疼痛，有一次，他還被重重地摔到地上。還有一種現象，就是冬日里風太大，頭上的帽子得護好，稍被風刮歪一些，一旦耳朵露出來，瞬間就會把耳朵凍掉。

　　壩上草坯房了了幾處，職工住宿成了大問題。疆土如此遼闊，卻也找不到像樣的地方落腳。面對塞罕壩的寒冷、荒涼、閉塞，熱血青年被當頭潑了一瓢冷水，美好憧憬與殘酷現實形成的巨大反差，使沸騰的心漸漸趨于平靜。理想和意志面臨著嚴峻考驗，激情也隨之被無情的極端惡劣環境耗盡。

　　創業者住過的窩棚

　　“當時來了隊伍，是為造林，我們得把僅有的草坯房讓給他們住，自己住窩棚、倉庫、馬棚，但凡能遮點風避點寒的地方，都可將就。要不然，留不住人呢。”名叫李秀珠的八十多歲的林場退休干部說。

　　如果說住房是難題，那么飲食更是成了大問題。老職工說，“那時最好的飯菜，也只不過是黃豆沾點油。喝的水是黃色的，那是用地上的雪化出來的。”剛到塞罕壩的職工，不適應，很容易生病，感冒、腸炎、胃病是常事，林場又沒有醫療室。

　　有的職工得病時，思想就搖擺不定，感到待不下去了，對于歷來沒受過這樣的罪的他們，天南地北，覺得哪里也比塞罕壩的日子好混。有想回去的念頭，怎么辦？

　　“不能讓他們走，林場需要他們啊。為了給他們治病，我們就冒著大雪去壩下買藥給他們吃，學著打針。還真管用，很快治好了。”病治好了，思想工作也做通了，還有看在眼里的前輩們的舉動，如家人一般悉心照料，著實捂熱了一顆顆霜打似的心。病好了，他們所有的思想包袱都放下了，又信心百倍的接著干。

　　林場的希望，因為共同的堅守，又多了一分。

　　當年創業者們勾畫美好藍圖

　　林場沒有樹苗，是從外地引進的。1962年，林場種植了1000畝樹苗。到了秋天，發現成活率不足5%。究竟是何緣故？盡管都在疑惑，一時也找不到任何線索。為了來年的希望，塞罕壩人不相信命運，決定從頭再來。

　　1963年春，塞罕壩又種植1240畝樹苗，此次成活率比上一年略高，但也不足8%。眼看著辛勞付諸東流，大家的積極性一下子受了挫。難道，塞罕壩不適合造林了？難道是蒼天對歷史過錯的懲罰？如此下去，何時才能讓荒漠變綠洲？

　　曾有人這樣寫道：

　　天低云淡，壩上塞罕，一夜風雪滿山川；

　　兩年栽樹全枯死，壯志難酬，不如下壩換新天。

　　這一年冬天，雪下了一米多深，一些從城里來的大學生和職工，都被困在了壩上。除夕夜，面對著一邊是造林失敗，一邊是他們的思鄉情結，讓不少人開始打起退堂鼓，議論林場要下馬。

　　“山上能自然生長松樹，我不信機械造林不活!”黨交給的任務，無論多么艱巨，王尚海都保證一定要完成好！身肩重任的王尚海、劉文仕、王福明、張啟恩等人，深知這個任務意味著什么，如果不完成好，將來如此浩瀚的荒漠之地，威脅程度將是不言而喻的。

　　他們決定把家從北京、承德、圍場徹底地搬到塞罕壩，從原本舒適的樓房，搬到了壩上簡陋的職工宿舍，帶領林場職工，完完全全開啟了荒漠造林生涯。

　　他們，把自己，堅定地種進了荒漠。

　　從此，他們有了新的身份：塞罕壩人。