黨的十八大以來，我國居民人均可支配收入穩步增長，中等收入群體規模持續擴大。根據國家統計局測算，我國中等收入群體人口已超過4億人，成為全球最大的中等收入群體。

　　中等收入群體是一個地域在一定時期內收入水平處于中等區間范圍內的所有人員的集體。在國家統計局局長寧吉喆看來，我國當前龐大的中等收入群體，“恰恰是中國經濟轉型的基礎”。

　　“按照世界銀行標準，無論是以匯率還是以購買力平價理論來測算，我國都是世界上中等收入群體規模最大的國家。隨著國民經濟穩步增長以及收入分配改革的持續推進，中等收入群體的規模還會繼續擴大。這對于中國經濟可持續發展具有非常重要的意義。”北京師范大學統計學院教授李昕認為，一般而言，中等收入群體不僅具有較強的消費意愿，也具備較強的消費能力。這個群體釋放出來的消費需求，將成為拉動消費增長的重要力量，有利于使中國經濟增長轉向更多地依靠內需上來。在逆全球化抬頭的背景下，國內消費市場的持續擴大，有利于增強中國經濟抵御外部風險沖擊的能力，增強經濟增長的韌性。

　　“我國中等收入群體有著強大的消費能力，許多人熱衷于境外旅游消費。因此，這一群體也將為全球貢獻總需求，推動全球經濟的增長。”李昕說。

　　國務院發展研究中心宏觀經濟研究部副部長馮俏彬認為，隨著生活水平的穩步提升，人民群眾對物質文化提出了更高要求，人們的消費需求將從過去的“從無到有”向“從有到優”轉變，在這一消費升級的進程中，中等收入群體無疑是主力軍。

　　“一方面，中等收入群體的消費需求將由過去主要對有形商品的需求，轉向對商品和服務的需求，這將帶來教育、旅游、醫療等市場的爆發式增長；另一方面，中等收入群體對商品和服務的消費需求更多地轉向個性化、高端化，這將在很大程度上倒逼供給側加快進行結構調整和優化升級。”馮俏彬說。

　　總的來看，超過4億的中等收入群體，必將成為中國經濟轉型升級的重要基礎和支撐。中等收入群體規模的擴大，將為中國經濟的持續健康發展注入更多活力。

　　國務院發展研究中心原副主任、中國發展研究基金會副理事長劉世錦指出，我國當前仍面臨收入差距較大、中等收入群體比重偏低的難題。有資料顯示，我國還有約10億人未坐過飛機，約5億人沒有使用過抽水馬桶，如果這部分低收入群體的收入能達到中等收入群體標準，將會源源不斷地釋放消費潛力。

　　在劉世錦看來，如果中等收入群體由4億人增長到8億人至9億人，將有助于經濟可持續發展，調動新的增長潛能，推進經濟轉型升級，實現高標準的市場經濟。要實現中等收入群體倍增的目標，一是要人均可支配收入保持一定增速，二是收入差距要逐步縮小，這就需要從政策層面上推動全要素生產率的提高，并且使經濟增長具有更強的普惠性和包容性。從經濟層面看，則要通過城鄉要素流動加快大都市圈發展，改進低效率部門，著力提升低收入階層的人力資本，推動消費結構和產業結構升級，加快前沿性創新和促進綠色發展。