農歷七月初七，是我國傳統的七夕節。據民俗專家介紹，七夕節始于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，唐宋開始盛行，至今已有2000多年的歷史，是我國傳統節日中最具浪漫色彩的一個節日。

　　關于七夕節，在我國民間廣泛流傳著一個神話傳說──牛郎織女的愛情故事。傳說中的織女是玉帝的女兒，她私自下凡與牛郎相愛并生育了一雙兒女。可是玉帝硬逼織女離開人間回到天宮，只允許她在每年農歷七月初七與牛郎和兒女相見一次。傳說到了七夕之夜，地上的所有喜鵲都要飛到蒼穹的銀河上搭“鵲橋”，讓牛郎織女踩著鵲橋得以團圓。還有傳說，在夜深人靜的時候，人們在葡萄架下屏息靜聽，就可以聽到牛郎織女的談話聲。當然這個傳說只是人們心中的美好愿望。在現實中，“牛郎”和“織女”是兩顆比太陽還要大的恒星，它們之間相距16光年（約有160萬億公里），銀河也不是“河”，而是比牛郎星和織女星更加遙遠的恒星群。因為遙遠而又密集，星光連成一片，視覺上就成了一條“河”。

　　有人說，七夕節是以牛郎織女的民間傳說為載體、以愛情為主題、以女性為主角的節日。七夕節所表達的是已婚男女之間不離不棄、白頭偕老、忠貞不渝的一種感情，恪守的是雙方對愛的承諾。但在我看來，傳統七夕節的內涵，也并非單純與愛情有關。在牛郎織女七月初七相會的故事產生之前，七夕節便已存在，這從它眾多名稱中即可看出。七夕節在我國大多數地區被稱為“乞巧節”“女兒節”，廣東則稱為“七娘會”，臺灣稱“拜床母”。

　　七夕節之所以被大部分地區稱為乞巧節，是因為每逢七夕，都會有很多女孩仰望天空，一是穿針乞巧，乞求織女能賜予她們心靈手巧；二是乞智訴心愿，乞求青年男女自身技藝等越來越高，并訴說夢想；三是乞求子嗣，表達了人們對于子孫滿堂的熱切期盼；四是“七夕食巧”，即求取美好甜蜜的未來。總之，正因為牛郎織女的美麗傳說，在七夕節這天，世間無數有情男女便會在夜深人靜時刻，對著星空祈禱自己婚姻上的巧配和姻緣美滿、生活幸福。

　　七夕節還被稱為女兒節，或稱作中國傳統節日中的婦女節。女孩們在這個節日的晚上要乞巧，還要仰望天空明月，擺上時令瓜果，朝天祭拜。除了乞求針織女紅技藝嫻熟之外，還有就是為婚姻巧配。

　　七夕不僅內涵豐富，習俗也多姿多彩。

　　乞巧。就是姑娘媳婦在七月初七晚上聚在月光下，擺一碗清水，各自取繡花針，進行投針驗巧。浮針于水面，看水底月影，散如花，動如云，以此判斷女紅巧拙。月影下，誰的花云美麗，誰的手就巧。還有一種叫賽針比巧。就是預備黃銅制成的七孔針，以五色細線對月迎風穿針，穿進了就是手巧。其實，古人乞巧并不限于七夕這一天，原來正月和八月、九月都可以乞巧。直到宋代以后才有了七夕乞巧。宋元時期，七夕節乞巧變得越發隆重，還出現了專門賣乞巧編織品的市場，稱為“乞巧市”。

　　拜月。七夕夜，古代女孩們要拜月，拜月前要先沐浴，浴畢換上盛裝，姐妹們聚集戶外，擺上時令瓜果，點燃香燭，仰望天空，朝天祭拜。此時香煙裊裊，輕衫飄飛，靜默中對月傾訴心愿。

　　我國地域廣闊，七夕節民俗各地多有不同。在廣東，人們早在六月就著手準備，把稻谷、麥粒、綠豆等泡在碗里，讓它發芽，臨近七夕時，便扎糊起一座鵲橋，還會制成精美的手工藝品。七夕之夜便在廳堂中擺放八仙桌，供拜織女。西南地區年輕姑娘有用樹的液漿兌水洗頭發的習俗，傳說這樣可以使人年輕美麗，找到如意郎君。膠東地區有在七夕拜七神姐的民俗，婦女們穿上新衣，歡聚一堂，盟結七姐妹。香港不少家庭也仍保留著七夕購買“七姐衣”于當晚祭拜七姐的習俗。臺灣七夕是七娘娘的誕辰，七娘娘是兒童保護神，床母是幼兒的保護神，臺灣人在這一天有拜床母的習俗。

　　與其他傳統節日一樣，七夕節也有獨特的飲食習俗。兩漢以前多為嘗黍餅；魏晉南北朝時流行吃湯餅；唐朝這天則吃斫餅，意味圓滿；宋代時，巧果、蕎、花瓜及晚清年代“紅娘自配”等食品比較流行，這里說的巧果是江浙一帶的油炸小食品。花瓜是七夕這天，待字閨中的女孩在瓜果表皮上雕繪上一些圖案成為“花瓜”，蒸煮食用。“紅娘自配”則是用大蝦和雞茸輔以多種配料，烹飪而成的美食。

　　農歷七月初七除了是七夕節外，據漢代《孝經授神契》所載，書中有“奎星文章”，后世把“奎星”寫作“魁星”，這是一位保護天下讀書人的神祇，其誕辰也是七月初七。另外，《世說新語》中記載，七月初七東晉名士郝隆谷中仰臥，意在“曬書”，這一天又被稱為曬書節。這些風俗與七夕節湊在一起，浪漫而又熱鬧。

　　“七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋。家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。”但愿所有乞求美好姻緣的人們，都能心想事成，幸福美滿到永遠！