全球多國出現變種新冠病毒，美國科學家發現，來自英國的變種病毒株與來自美國加州的變種病毒株合體，形成新的病毒株，這是疫情暴發以來首次發現變種新冠病毒合體的情況。科學家暫時未知新病毒株的影響，但憂慮會帶來新一階段疫情大流行。

　　據《紐約郵報》(New York Post)報道，美國新墨西哥州洛斯阿拉莫斯(Los Alamos)國家實驗室研究人員科貝爾（Bette Korber）在一個樣本中，首度發現由英國變種病毒株B.1.1.7與加州變種病毒株B.1.429混合而成的合體病毒。她于2月初在紐約科學院的會議上公布了該研究，指出有別于一般變種病毒每次只有一種突變，合體病毒每次可以多重突變。

　　科貝爾表示，暫時只從數千個基因排列中發現這一例合體病毒的基因重組，目前尚無法確定這是否為偶然現象，或許該病毒已經在人與人之間傳播。她指出，這次發現的合體病毒，同時擁有B.1.1.7的易傳播性和B.1.429的抗藥性特質，她擔心變種病毒合體令疫情更為嚴峻。不過賓夕法尼亞州坦普爾大學的專研病毒變種的生物學研究員龐德（Sergei Pond）則認為，新冠病毒之間混合的情況非常普遍，目前未有證據顯示出現大量的合體病毒。（朱惠悅）