農(nóng)歷七月初七，是我國傳統(tǒng)的七夕節(jié)。據(jù)民俗專家介紹，七夕節(jié)始于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習(xí)之”的記載，唐宋開始盛行，至今已有2000多年的歷史，是我國傳統(tǒng)節(jié)日中最具浪漫色彩的一個(gè)節(jié)日。

　　關(guān)于七夕節(jié)，在我國民間廣泛流傳著一個(gè)神話傳說──牛郎織女的愛情故事。傳說中的織女是玉帝的女兒，她私自下凡與牛郎相愛并生育了一雙兒女。可是玉帝硬逼織女離開人間回到天宮，只允許她在每年農(nóng)歷七月初七與牛郎和兒女相見一次。傳說到了七夕之夜，地上的所有喜鵲都要飛到蒼穹的銀河上搭“鵲橋”，讓牛郎織女踩著鵲橋得以團(tuán)圓。還有傳說，在夜深人靜的時(shí)候，人們在葡萄架下屏息靜聽，就可以聽到牛郎織女的談話聲。當(dāng)然這個(gè)傳說只是人們心中的美好愿望。在現(xiàn)實(shí)中，“牛郎”和“織女”是兩顆比太陽還要大的恒星，它們之間相距16光年（約有160萬億公里），銀河也不是“河”，而是比牛郎星和織女星更加遙遠(yuǎn)的恒星群。因?yàn)檫b遠(yuǎn)而又密集，星光連成一片，視覺上就成了一條“河”。

　　有人說，七夕節(jié)是以牛郎織女的民間傳說為載體、以愛情為主題、以女性為主角的節(jié)日。七夕節(jié)所表達(dá)的是已婚男女之間不離不棄、白頭偕老、忠貞不渝的一種感情，恪守的是雙方對愛的承諾。但在我看來，傳統(tǒng)七夕節(jié)的內(nèi)涵，也并非單純與愛情有關(guān)。在牛郎織女七月初七相會(huì)的故事產(chǎn)生之前，七夕節(jié)便已存在，這從它眾多名稱中即可看出。七夕節(jié)在我國大多數(shù)地區(qū)被稱為“乞巧節(jié)”“女兒節(jié)”，廣東則稱為“七娘會(huì)”，臺(tái)灣稱“拜床母”。

　　七夕節(jié)之所以被大部分地區(qū)稱為乞巧節(jié)，是因?yàn)槊糠昶呦Γ紩?huì)有很多女孩仰望天空，一是穿針乞巧，乞求織女能賜予她們心靈手巧；二是乞智訴心愿，乞求青年男女自身技藝等越來越高，并訴說夢想；三是乞求子嗣，表達(dá)了人們對于子孫滿堂的熱切期盼；四是“七夕食巧”，即求取美好甜蜜的未來。總之，正因?yàn)榕＠煽椗拿利悅髡f，在七夕節(jié)這天，世間無數(shù)有情男女便會(huì)在夜深人靜時(shí)刻，對著星空祈禱自己婚姻上的巧配和姻緣美滿、生活幸福。

　　七夕節(jié)還被稱為女兒節(jié)，或稱作中國傳統(tǒng)節(jié)日中的婦女節(jié)。女孩們在這個(gè)節(jié)日的晚上要乞巧，還要仰望天空明月，擺上時(shí)令瓜果，朝天祭拜。除了乞求針織女紅技藝嫻熟之外，還有就是為婚姻巧配。

　　七夕不僅內(nèi)涵豐富，習(xí)俗也多姿多彩。

　　乞巧。就是姑娘媳婦在七月初七晚上聚在月光下，擺一碗清水，各自取繡花針，進(jìn)行投針驗(yàn)巧。浮針于水面，看水底月影，散如花，動(dòng)如云，以此判斷女紅巧拙。月影下，誰的花云美麗，誰的手就巧。還有一種叫賽針比巧。就是預(yù)備黃銅制成的七孔針，以五色細(xì)線對月迎風(fēng)穿針，穿進(jìn)了就是手巧。其實(shí)，古人乞巧并不限于七夕這一天，原來正月和八月、九月都可以乞巧。直到宋代以后才有了七夕乞巧。宋元時(shí)期，七夕節(jié)乞巧變得越發(fā)隆重，還出現(xiàn)了專門賣乞巧編織品的市場，稱為“乞巧市”。

　　拜月。七夕夜，古代女孩們要拜月，拜月前要先沐浴，浴畢換上盛裝，姐妹們聚集戶外，擺上時(shí)令瓜果，點(diǎn)燃香燭，仰望天空，朝天祭拜。此時(shí)香煙裊裊，輕衫飄飛，靜默中對月傾訴心愿。

　　我國地域廣闊，七夕節(jié)民俗各地多有不同。在廣東，人們早在六月就著手準(zhǔn)備，把稻谷、麥粒、綠豆等泡在碗里，讓它發(fā)芽，臨近七夕時(shí)，便扎糊起一座鵲橋，還會(huì)制成精美的手工藝品。七夕之夜便在廳堂中擺放八仙桌，供拜織女。西南地區(qū)年輕姑娘有用樹的液漿兌水洗頭發(fā)的習(xí)俗，傳說這樣可以使人年輕美麗，找到如意郎君。膠東地區(qū)有在七夕拜七神姐的民俗，婦女們穿上新衣，歡聚一堂，盟結(jié)七姐妹。香港不少家庭也仍保留著七夕購買“七姐衣”于當(dāng)晚祭拜七姐的習(xí)俗。臺(tái)灣七夕是七娘娘的誕辰，七娘娘是兒童保護(hù)神，床母是幼兒的保護(hù)神，臺(tái)灣人在這一天有拜床母的習(xí)俗。

　　與其他傳統(tǒng)節(jié)日一樣，七夕節(jié)也有獨(dú)特的飲食習(xí)俗。兩漢以前多為嘗黍餅；魏晉南北朝時(shí)流行吃湯餅；唐朝這天則吃斫餅，意味圓滿；宋代時(shí)，巧果、蕎、花瓜及晚清年代“紅娘自配”等食品比較流行，這里說的巧果是江浙一帶的油炸小食品。花瓜是七夕這天，待字閨中的女孩在瓜果表皮上雕繪上一些圖案成為“花瓜”，蒸煮食用。“紅娘自配”則是用大蝦和雞茸輔以多種配料，烹飪而成的美食。

　　農(nóng)歷七月初七除了是七夕節(jié)外，據(jù)漢代《孝經(jīng)授神契》所載，書中有“奎星文章”，后世把“奎星”寫作“魁星”，這是一位保護(hù)天下讀書人的神祇，其誕辰也是七月初七。另外，《世說新語》中記載，七月初七東晉名士郝隆谷中仰臥，意在“曬書”，這一天又被稱為曬書節(jié)。這些風(fēng)俗與七夕節(jié)湊在一起，浪漫而又熱鬧。

　　“七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋。家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。”但愿所有乞求美好姻緣的人們，都能心想事成，幸福美滿到永遠(yuǎn)！