當地時間8月14日，俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃在社交媒體上，對俄羅斯決定不延長BBC駐莫斯科記者薩拉的簽證作出解釋。她表示，這是俄羅斯對英國歧視俄羅斯媒體行為的對等報復性措施，與任何侵犯言論自由的行為無關。

　　扎哈羅娃指出，早在2019年夏天，一名俄羅斯新聞機構的記者和他的家人不得不離開英國，因為他們的簽證未能順利延期，也沒有得到任何解釋。隨后，俄羅斯試圖派遣其他記者替代，但英方拒絕向記者發放簽證。

　　扎哈羅娃表示，俄方在多個層面反復聲明，這種行為不可接受，這是對俄羅斯媒體的歧視性做法。

　　據此前俄新社報道，該名BBC駐俄記者必須于2021年8月31日前離開俄羅斯。英國駐俄大使館發布聲明表示，不延長該記者的簽證是毫無道理的，并指出這種行為將進一步導致俄羅斯的媒體自由情況惡化。

　　扎哈羅娃表示，英方的聲明本末倒置，隱瞞了事實，取而代之的是毫無根據的指責。