當地時間11月16日，美國多家媒體引述美國疾病控制和預防中心消息稱，在位于賓夕法尼亞州費城郊外的一所默克（Merck）藥廠的疫苗研究機構中被發現標有“天花”的小瓶。

　　美國疾病控制和預防中心表示，標有“天花”的小瓶是一名該機構內的工作人員在清理冰箱時偶然發現的，當時該工作人員有佩戴手套和口罩。美國疾病控制和預防中心并未透露其他信息。

　　據報道，由于天花病毒過于危險，全球僅兩處實驗室被授權進行樣本存儲，一處位于俄羅斯，另一處是位于美國亞特蘭大的美疾控中心下屬機構。

　　據悉，美國疾病預防和控制中心與其政府合作伙伴以及執法部門正在調查此事。疾病預防控制中心強調，目前沒有跡象表明有人接觸過這幾個小瓶。

　　美國國土安全部、美國國立衛生研究院以及默克公司均沒有回應針對此事的置評請求。

　　默克公司在美國和加拿大以外的國家被稱為默沙東（Merck Sharp & Dohme，MSD），是一家美國的制藥企業，同時也是世界上最大的制藥企業之一。默克公司總部位于美國新澤西州凱尼爾沃思。