在西昌大涼山腹地的牛頭山，因山峰對峙的形狀形似牛頭雙角而得名，西昌衛星發射中心牛頭山觀測點就在這里。這里是離西昌衛星發射場最近、海拔最高、設備最齊全的測控站點。“山不在高，有仙則名”，牛頭山揚名遠近，靠的不是巧奪天工的牛頭造型，而是這里文武雙全的航天“牛”人。

　　記者探訪牛頭山觀測點：“萬里測控第一棒”

　　總臺央視記者 林泉：‌‌現在我在西昌衛星發射中心的牛頭山觀測點，這里的海拔將近1800米，因為位置高，所以視野相當開闊，甚至我肉眼能夠看到六七公里遠，‌‌那個山坳里面的發射塔架。在火箭發射升空以后，這個地方承擔的是首區的測控任務，所以，他們也被稱為“萬里測控第一棒”。

　　西昌衛星發射中心指揮控制中心牛頭山觀測點主任 陳飛：火箭點火起飛到把衛星送入預定軌道需要遍布全球的跟蹤測量控制系統實時地‌‌對它進行監視，‌‌而我們牛頭山觀測點就作為整個‌‌跟蹤測量‌‌萬里長征的‌‌第一的位置。不光要跑得快，‌‌而且還要跑得穩。

　　為了保證火箭發射后“第一棒”的跟蹤測量任務萬無一失，這里的測控設備涵蓋了光學、雷達、遙測、遙控、通信等多個專業。已經從事雷達伺服崗位操作手工作5年的王術高告訴記者，火箭發射后飛行初始段的跟蹤測量有著至關重要的“黃金5秒”。

　　西昌衛星發射中心指揮控制中心牛頭山觀測點雷達伺服崗位操作手 王術高：‌‌我們這臺設備主要是完成火箭初始段跟蹤測量任務，其中12秒—17秒是一個關鍵的時間點。在火箭起飛后的12秒后，我們迅速組織設備對火箭進行跟蹤捕獲，并向中心發送有效數據。

　　為了保證“黃金5秒”里的快速跟蹤、快速捕獲，他們練就了一抓就準的絕活。在某次任務中，由于地雜波的影響導致設備信號丟失，危急時刻，操作手迅速調整為手動作業，一連調整多個數值，2秒鐘后，雷達再次成功捕獲目標。多年來，他們以百分之百的成功率保障一次次發射任務。

　　總臺央視記者 林泉：在牛頭山有這樣一套設備，它隨時待命，但是這20年來從來沒有被使用過。它就是我身后這一套安控系統。‌‌它的作用是在火箭升空以后，如果出現了故障或者是偏離軌道，會危害到途經的城市的時候，它會向火箭發射一道安控指令，讓故障的火箭‌‌炸毀。

　　安控系統是火箭發射出現意外情況時的非常措施。俗話說，不怕一萬，就怕萬一，馬忠全和他的團隊應對的就是那個“萬一”。多年來，他們在這個“隨時待命”卻“從未使用”的崗位上，守護火箭飛行的最后一道保險。

　　西昌衛星發射中心指揮控制中心牛頭山觀測點工程師 馬忠權：‌‌在每次任務準備過程中，我們和其他設備的崗位人員一樣要進行這個全區的系統的合練，保證我們這個‌‌設備的狀態指標正常。但即便是這樣，我們也希望這臺設備永遠不要使用，永遠做一把不出鞘的“利劍”。