一、七夕的起源

　　七夕節起源于牛郎織女神話。早在戰國時期就有對牛郎星、織女星的記載。東漢時，傳說天帝為媒，讓牛郎與織女成婚，但玉帝又令西王母以銀簪劃河為界，規定每年七月七牛郎才能借鵲橋同織女相會，民間據此傳說形成了七夕節，并且一直保留下來。

　　二、七夕的別稱

　　雙七：此月、此日皆為七，故也稱重七。

　　香日：俗傳七夕牛女相會，織女要梳妝打扮、涂脂抹粉，以至滿天飄香，故稱。

　　星期：牛郎織女二星所在的方位特別，一年才能一相遇，故稱這一日為星期。

　　巧夕：因七夕有乞巧的風俗，故稱。

　　女節：七夕節以少女拜仙及乞巧、賽巧等為主要節俗活動，故稱女節，亦稱女兒節、少女節。

　　蘭夜：農歷七月古稱“蘭月”，故七夕又稱“蘭夜”。

　　小兒節：因為乞巧、乞文等俗多由少女、童子為之，故稱之。

　　穿針節：因為這天有穿針的習俗，故稱。

　　三、七夕的發展

　　唐朝王建有詩“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”。

　　據《開元天寶遺事》載：唐玄宗與妃子們每逢七夕在宮中夜宴，宮女們各自乞巧，歡聲笑語，好不熱鬧。唐朝的七夕節不僅普及，且極具魅力，影響天下的文人學士紛紛吟詠七夕。

　　宋元時期，七夕乞巧已相當隆重，京城中設有專門賣乞巧節物品的市場，稱為“乞巧市”。人們從七月初一開始置辦乞巧物品，乞巧市上車輛填塞道路、人流如潮。

　　至今，七夕節又被冠之以“情人節”的名義更加受到青年男女的歡迎。2006年5月20日，七夕節被國務院列入第一批“國家非物質文化遺產名錄”。

　　四、七夕的習俗

　　(一)穿針乞巧

　　民間每逢七夕，婦女都要做對月穿針線等游戲，向織女乞求智巧，稱“乞巧”。女子手執五色絲線和連續排列的九孔針(或五孔針、七孔針)趁月光對月連續穿針引線，將線快速全部穿過者稱為“得巧”。

　　(二)拜魁星

　　俗傳七月七日是魁星的生日，民間謂“魁星主文事”，想求取功名的讀書人在這一天會祭拜魁星，祈求他保佑自己考試順利。

　　(三)喜蛛應巧

　　這也是較早的一種乞巧方式，其俗稍晚于穿針乞巧，大致起于南北朝之時。是將蜘蛛裝于盒內或用碗覆蓋，并根據一定的標準來判斷是否乞得巧來，如有以是否結網為標準的，若結網就得巧；有以所結網絲多寡為標準的，網結得越密表示乞到的巧越多；有以網結得是否有條理為標準的，有條理則謂得巧；還有以蛛絲是否穿針為標準的，若蛛絲穿過針孔即為得巧。經過占驗，得巧者無不歡天喜地，大家向她表示祝賀；未能得巧者，往往沮喪嘆息，甚至啜泣痛哭。

　　(四)投針驗巧

　　這是七夕穿針乞巧風俗的變體，源于穿針，又不同于穿針，是明清兩代的盛行的七夕節俗。七月七日之午丟巧針。

　　婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成云物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧。其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。(明劉侗、于弈正《帝京景物略》卷二)

　　(五)為牛慶生

　　兒童會在七夕之日采摘野花掛在牛角上，又叫“賀牛生日”。因為傳說西王母用天河把牛郎織女分開后，老牛為了讓牛郎能夠跨越天河見到織女，讓牛郎把它的皮刨下來，駕著它的牛皮去見織女。人們為了紀念老牛的犧牲精神，便有了“為牛慶生”的習俗。

　　(六)曬衣曬書

　　劉義慶的《世說新語》卷二十五說，七月七日人人曬書，漢代曬衣的風俗在魏晉時為豪門富室制造了夸耀財富的機會。在當時，七夕曬書、曬衣的風俗盛行。

　　(七)吃巧果

　　七夕乞巧的應節食品，以巧果最為出名。

　　巧果又名“乞巧果子”，款式極多。主要的材料是油、面、糖、蜜?！稏|京夢華錄》中稱之為“笑厭兒”“果食花樣”，圖樣則有捺香、方勝等。

　　宋朝時，街市上已有七夕巧果出售，巧果的做法是：先將白糖放在鍋中熔為糖漿，然后和入面粉、芝麻，拌勻后攤在案上捍薄，晾涼后用刀切為長方塊，最后折為梭形巧果胚，入油炸至金黃即成。手巧的女子，還會捏塑出各種與七夕傳說有關的花樣。

　　(八)供奉“磨喝樂”

　　“磨喝樂”是舊時民間七夕節的兒童玩物，即小泥偶，其形象多為傳荷葉半臂衣裙，手持荷葉。

　　古時無論是達官顯貴，還是平民百姓，都用“磨喝樂”來供奉牛郎、織女，借此來實現“乞巧”和多子多福的愿望。

　　(九)染指甲

　　染指甲系流傳在中國西南一帶的七夕習俗，四川省諸多縣志以及貴州、廣東兩地，也有此風。

　　許多地區的年輕姑娘，喜歡在節日時用樹的液漿兌水洗頭發，不僅可以年輕美麗，而且未婚的女子可以盡快找到如意郎君。

　　(十)拜織女

　　七夕拜織女，于案前焚香禮拜后，大家一起圍坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝著織女星座，默念自己的心事。

　　如少女們希望長得漂亮或嫁個如意郎、少婦們希望早生貴子等，都可以向織女星默禱，玩到半夜始散。