中國人不怕美國人，但顯然美國人并不明白這一點。如果他們能試著從世界霸主競爭者以外的角度來看待中國，或許會理解這一點，更多地從中國人從哪里來，以及他們在曲折的道路上所必須面對的事情的角度來看中國人。美國人耗費巨大的資源成為霸主，卻看不到中國的抱負是什么。以為中國會像美國一樣，試圖成為霸主——盡管有大量的跡象表明情況恰恰相反。這實在是太糟糕了。

　　美國人確實知道中國有這個實力。中國人沒有嚇得發抖，美國人也不敢把事情做得太絕，只能是虛張聲勢，使勁吹牛。

　　所有跡象都表明，盡管中國做好了準備，但并不想打仗，不想和任何人打。中國的一貫目標是繼續取得令人矚目的成就。比如中產階層的大幅增長，根據皮尤研究中心的調查，該群體數量從2000年的3910萬增長到2018年的7.07億——占世界中產階層的50%以上，是美國人口的兩倍，幾乎是澳大利亞的30倍。又比如中國在社會凝聚力、科學、工業、創新、貿易，以及外交和軍事方面的進步。同時，中國只用了美國軍費的1/3，就能威懾美國及其盟友。

　　相比之下，美國繼續花掉越來越多的錢支持其在海外的行動，卻不愿想辦法解決國內搖搖欲墜的社會結構和岌岌可危的民主品牌。美國堅持其愚蠢而昂貴的恫嚇戰術——在這種戰術中，澳大利亞這樣的小角色要拿出數十億、數百億納稅人的錢來支持美國嚴重過度膨脹、利潤豐厚的軍火產業。

　　我們可能會問，面對越南、伊拉克、阿富汗、敘利亞等弱小對手的結果，至少應該能讓美國找到一些好戰做法以外的方式，但事實并非如此。

　　不過，中國也清楚淡化這種好戰姿態的危險性。他們曾明確警告麥克阿瑟不要越過三八線。在臺灣問題上也是如此，從本質上講，中國在主權問題上沒有任何妥協的余地，因為美國肯定會將中國的妥協作為一場勝利大肆宣揚。

　　南海呢？中國在南海的戰略其實并不難理解。與之前相比，中國現在更加強大、聰明、從容和有凝聚力，不會被美國慣常的好戰姿態干擾，他們知道自己必須謹慎，謹慎的同時也要大膽。美國人及其同伙對此怒氣沖沖。但對中國人來說，真正的問題是美國在中國周邊的軍事基地。

　　當年蘇聯人進入古巴主要是為了對抗美國在其家門口的土耳其部署核武器。在肯尼迪同意撤走核武器后，蘇聯人才退出古巴。與蘇聯和古巴不同，中國并不認為美國會對其軍事設施采取任何行動。因此，這足以暴露美國人其實并沒有什么意愿采取行動。

　　中國知道，它能夠做到獨立自主，保衛自己。中國也知道，除了美國之外，世界上大多數國家都希望與中國做生意，希望與這個信心不斷增強、沒有威脅、不進行脅迫、不散播意識形態的中國建立聯系。（作者 霍華德·德本漢姆 喬恒 譯）