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政府關門主要影響美國公民 債務違約將會重挫世界經濟
美國聯邦政府部分關門的同時,另一場更具災難性的危機陰云滾滾而來,這就是債務上限危機。美國聯邦政府債務將于10月17日達到16.7萬億美元的法定上限。如果美國國會不及時提高債務上限,聯邦政府將面臨無錢支付賬單的窘境,意味著美國政府可能有史以來首次違約。美國著名投資家巴菲特說,如果美債違約,其危害不亞于扔下一枚經濟“核彈”。
美國總統奧巴馬10月7日巡視美國聯邦緊急事務管理署時表示,他不會在共和黨人的威脅下,就結束美國政府的“關閉”或提高債務上限舉行談判。他愿意就廣泛的財政和預算議題與共和黨人談判,但國會首先必須通過一項純粹的、不捆綁任何條件的撥款議案,以讓政府重新開門。白宮發言人卡尼7日表示,白宮對此前參議院民主黨人草擬的債務上限措施新法案表示支持,這一新方案擬將美國政府舉債授權期限延長一年。與此同時,美國國會眾議院議長、共和黨議員博納反駁說,冒著經濟災難風險拒絕談判的是奧巴馬,而非共和黨人。
兩場危機交織一處
美國聯邦政府部分關門和潛在債務違約這兩場危機交織,令人不安。聯邦政府部分關門已使約71萬—77萬名雇員被迫休假,另外130萬名繼續上班的所謂“核心雇員”,其薪水也將被拖欠,政府諸多職能陷入停頓。美國商務部長潘妮·普利茨克6日警告說,聯邦政府停擺“對企業不利,對經濟也不利”。美國商務部停擺的后果之一是無法收集關鍵性的經濟數據。美國聯邦政府管轄下的400多處國家公園和博物館無限期關閉,無疑對美國國內旅游業產生極大沖擊。與美國政府存在業務往來的洛克希德·馬丁公司、聯合技術公司等美國軍工企業也有數以千計的員工被迫休假。因沒有政府檢查官驗收產品,生產“黑鷹”直升機的聯合技術公司的一些生產線被迫停止運作。
美國債務違約的危害更大。6日,美國財政部長雅各布·盧在接受媒體采訪時再次警告說,如果國會不能在10天之內投票提高債務上限,后果將“非常危險”。他說:“我們正處于危險的邊緣,可能無錢支付所有的賬單。國會如果不采取行動,就意味著他們首次將我們置于政府違約的境地。”
分析人士指出,如果美國政府違約,其沖擊波將遠甚于5年前華爾街投行雷曼兄弟公司倒閉所引發的金融海嘯。美國國債違約,將可能重創全球股市,破壞以美國國債為擔保的借貸機制,推升借款利率,重挫美元,導致美國和世界經濟陷入衰退,甚至可能演變為大蕭條。國際評級機構穆迪認為,美國國債違約是小概率事件。然而,隨著時間一天天過去,美國的預算僵局仍看不到達成任何解決方案的希望,市場的緊張情緒也在一天天累積。
民眾厭倦兩黨惡斗
由于美國聯邦政府部分關閉,奧巴馬決定取消原定的東南亞之行。華盛頓智庫戰略與國際研究中心東南亞問題專家恩內斯特·博爾認為,奧巴馬決定取消亞洲之行,將產生重大的地緣政治影響。
越來越多的事實和數據表明,美國民眾對兩黨惡斗深感厭倦。有民調顯示,大部分民眾十分不滿國會的作為,僅10%的受訪民眾對國會工作表示認可,創歷史新低。美國有線電視新聞網民意研究機構7日發布的一項調查報告顯示,對于近期美聯邦政府因財政問題被迫關閉,63%的受訪者對共和黨的處理態度表示憤怒,有57%的民眾認為民主黨也應為此負責,同時有53%的民眾對奧巴馬的做法表示憤怒。調查還顯示,49%的民眾認為美聯邦政府的關閉將引發美國國內更大的危機。
美國弗吉尼亞州阿靈頓縣居民保羅是一名退休聯邦雇員。他告訴本報記者,共和黨被少數“茶黨”綁架。實際上,眾議院已有足夠的票數通過不附帶醫改條款的預算案,只不過議長博納不愿讓這樣的議案進入表決程序。保羅對近年來的美國黨派紛爭相當反感。他說,美國已經無異于一個“香蕉共和國”。“我們用‘香蕉共和國’來指那些經濟單一、政治體制不成熟、不穩定的中美洲國家。現在,美國也越來越像‘香蕉共和國’了。”《紐約時報》專欄作家弗里德曼認為,正在持續的僵局使美國民主制度處于危險之中。
在美國國會大廈前的草坪上,來自德國法蘭克福的游客漢斯和女友向本報記者抱怨,美政府關門對他們的旅游行程造成很大不便。“原本我們計劃在華盛頓玩3天,準備去著名的自然歷史博物館和航空航天博物館參觀,但現在看來這些計劃都泡湯了。”他遺憾地說,大老遠跑來,沒有料到美國聯邦政府關門的事情真會發生!“我相信這種事情在德國就不太可能發生,無論如何,政客們都應當盡可能解決問題,而不應視民眾利益為兒戲。”
本報記者遇到一位在國會大廈前久久駐足的女士。談及政府關門,這名不愿透露姓名的本地理療師告訴記者:“人們心里有些害怕,有人自焚、有人抗議,我們不知道下一步會發生什么。”她認為兩黨政治斗爭加劇與政客心中的種族意識有很大關系。“美國結束奴隸制度也僅僅是100多年前的事情,奧巴馬這位黑人總統的政治生涯顯得并不順暢。”她說:“我年過六旬,以我的觀察,國會就像電腦,現在需要重啟,才可能出現轉機。”
美國進步中心經濟學家亞當·赫什對本報記者表示,由于目前國會兩黨互不相讓,此番政府關門危機恐怕短期內僵局難破。對于經濟正處于復蘇進程中的美國而言,因政府關門而付出的代價正在逐步顯現。政府雇員停薪休假就意味著大批“失業人群”出現,這對當前美國國內突出的失業問題無疑是雪上加霜。美國布魯金斯學會高級研究員本杰明·威特斯指出,眼下政府關門的鬧劇其實是置美國國土安全和民眾實際利益于不顧,國會兩黨應當盡快就解決問題的核心,即財政政策問題進行討論,而非無謂地相互指責和對抗。
政治極化導致對立
美國政府關門絕非偶然,它是美國長期以來政治極化的結果。《華盛頓郵報》認為,民主黨和共和黨在意識形態上的重合度越來越小,政治僵局不可避免。美國政治家、政治策略師和學者們認為,目前美國政治極化的程度是100多年來最嚴重的,這是美國“政治癱瘓”的根源。一些人可能將目前的政府關門怪罪于華盛頓政客的不良行為,但實際上,華盛頓發生的政治沖突反映出美國選民在政治立場和價值取向上的對立。美國的政治版圖越來越紅藍分明:紅色代表共和黨人控制的選區,而藍色代表親民主黨的選區。據《華盛頓郵報》報道,全美劃分的國會選區中,有146個是深藍,190個是深紅。處于中間地帶的競爭性選區只有99個。美國選民越來越陷入黨派對立,華盛頓的政治僵局變得不可避免。
美利堅大學公共事務學院院長芭芭拉·羅姆澤克在接受本報記者采訪時說,美國國會通過立法,決定政府收多少稅、能花多少錢、在哪些地方花錢,但法案要由總統簽署才能生效,因此,他們需要彼此合作。目前的問題是,總統和國會根本無法達成一致。她坦言對兩黨達成預算協議“完全沒有信心”,美國財政還會有“瘋狂的混亂”。羅姆澤克說,兩黨議員沒有達成妥協的動力,他們認為,不妥協更符合各自的利益,因為這屆國會的不少議員來自所謂的“安全選區”,即他們所在選區的絕大多數選民要么是保守派,要么是自由派。因而,兩黨議員在預算斗爭中不妥協,是有選民支持為基礎的,他們不擔心因為斗爭而失去議員席位。(記者溫憲吳成良廖政軍李博雅)