英國女王和愛丁堡公爵在溫莎城堡迎接希金斯。

　　據英國媒體報道，8日開始對英國進行國事訪問的愛爾蘭總統希金斯，前往位于倫敦郊外的溫莎城堡，會晤了英國女王伊麗莎白二世和她的丈夫愛丁堡公爵。

　　希金斯的這次訪問是自從1921年愛爾蘭從英國獨立以來，愛爾蘭國家元首對英國的首次訪問。

　　希金斯在出訪前表示，英愛兩國關系目前處在一個高峰，但是雙方需要做大量的工作，以確保北愛爾蘭的和平。

　　他的這次訪問也是對英國女王2011年訪問愛爾蘭的回訪，女王的那次訪問是歷史上英國君主對愛爾蘭的首次訪問。

　　一直主張北愛爾蘭脫離英國的新芬黨當時并沒有參加女王訪問愛爾蘭的任何活動，但是據信曾經擔任愛爾蘭共和軍指揮官的現任北愛爾蘭地方政府副首席部長麥金尼斯，將在8日晚些時候出席女王在溫莎城堡為希金斯舉行的歡迎晚宴。

　　按照計劃，希金斯還將在英國議會發表講話，創下另一個歷史性的記錄。

　　此外，他還將前往唐寧街會見英國首相卡梅倫，并將會見英國商界領袖和倫敦市長約翰遜。

　　在希金斯前往溫莎城堡之前，英國王儲查爾斯王子到愛爾蘭駐倫敦大使館看望了他。

　　希金斯曾在21歲的時候來到英國，并在這里工作過。他說，他的訪問對愛爾蘭和英國人民之間的關系非常重要。

　　分析稱，由于兩國間存在的嚴重矛盾，這樣的訪問在20年前是不可能的。

　　他還說，英國女王三年前訪問愛爾蘭，并且為愛爾蘭獨立戰爭的死難者獻花，使局面得到了徹底的改變。

　　此外，英國女王在兩年前訪問北愛爾蘭時同前愛爾蘭共和軍指揮官麥金尼斯握手，創下又一個歷史先例。

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