6天之內，拉基蒂奇兩次作為第五個點球主罰手站上12碼前，但他并沒有像十年前歐洲杯四分之一決賽那樣錯過機會。多次滿懷希望卻遭遇失意，克羅地亞“新黃金一代”終究在自己最成熟的年華兌現了他們的天賦。而屬于他們的狂想曲，還在俄羅斯的土地上繼續彈奏著。

　　淘汰賽，遭遇東道主，這個劇情克羅地亞人不會陌生。98年正是他們的黃金一代，在半決賽中被當時的東道主法國隊攔在了決賽門外。再加上14年小組賽不敵巴西，他們在之前兩次對陣世界杯東道主的比賽中全部落敗。事不過三，這次“格子軍團”在12碼點上通過了命運的考驗，他們沒有讓過去十年的努力付之東流。

　　這支天賦異稟的克羅地亞，經歷了太多的磨難，從他們近10年來的大賽經歷就可以看出。08年歐洲杯，年輕的他們遺憾地倒在8強；2010年世界杯，他們甚至沒能闖過預選賽的關卡；2012年歐洲杯，他們被西班牙和意大利攔在了小組之內；2014年世界杯，他們1勝2負同樣無緣小組出線；16年歐洲杯，他們又在全場占盡優勢的情況下不敵葡萄牙。

　　百煉成鋼，或許正是因為這些一道又一道的坎坷，才造就了如今這支意志堅定的“格子軍團”。當年的青春風暴，逐漸變成如今這些堅毅的臉龐。他們經歷過了太多失敗和教訓，才更加懂得勝利的彌足珍貴。天賦始終不完全等于勝利，腳踏實地拼下每一場勝利，才會距離冠軍越來越近，輕視任何一個對手都會遭到慘痛的代價。

　　從踏上俄羅斯的土地開始，克羅地亞就從來也沒有懈怠過。小組賽三場比賽，克羅地亞先是2∶0輕取尼日利亞，又在焦點戰中3∶0完勝阿根廷。在已經確保出線的情況下，第三場仍舊為了確保小組頭名，全力拼下了畢其功于一役的冰島。當然，能夠有這樣出色的表現，分別效力于巴薩和皇馬的中場雙子星莫德里奇和拉基蒂奇功不可沒。

　　本場同俄羅斯的戰斗，莫德里奇再次獲得全場最佳球員。全場貢獻15次搶斷，沒有人比他更渴望勝利的到來。2008年歐洲杯，同樣是在四分之一決賽中，他們被土耳其壓哨扳平，隨后經過點球大戰無緣四強。莫德里奇作為那場比賽的親歷者，罰偏了至關重要的一粒點球。原本，大賽的四強可以來的更早一點，但命運和天賦異稟的克羅地亞開了一個殘忍的玩笑。

　　另一名在那場比賽中罰丟點球的，正是在本屆世界杯中兩度一錘定音的拉基蒂奇。這位巴薩中場經歷了當年的磨練，早已成為能夠獨當一面的大將。沉著冷靜、堅如磐石的他兩次勇敢地承擔了第五個罰球手的角色，并且兩次都選擇了打向球門的左側死角。如果說莫德里奇是這支克羅地亞的大腦，那拉基蒂奇絕對是他們的定海神針。

　　“祝賀我的小伙子們，他們踢得很好。我們很幸運得取得了勝利。我整場比賽都很專注，但在拉基蒂奇罰進點球后，我的情緒爆發了，我真的松了一口氣。球隊晉級讓我們自己很開心，也讓克羅地亞國內的每一個人開心。這些情緒剛剛從我身上爆發出來，我不是愛哭的人，但現在我有一個喜極而泣的好理由，你知道這一天來的太不容易了。”正如主帥達里奇所說的那樣，這一切來的太不容易了。

　　送走東道主之后，克羅地亞距離超越“98黃金一代”創造的輝煌無疑又更進了一步。而他們接下來要面對的，正是28年后重返四強的三獅軍團。或許兩場死戰早已讓他們疲憊不堪，但這支充滿信念的“格子軍團”，還有著更大的能量。無論對手是誰，他們都會當作決賽來踢，永遠不要低估一顆冠軍的心。

　　賽后，拉基蒂奇和喬爾盧卡將手中的球衣送給了盡情慶祝的克羅地亞球迷們，和他們一起分享著這份“遲來”的喜悅。幾天后的半決賽，一切都還是未知數，能否獲勝猶未可知。但此時此刻，他們配得上這些球迷們的贊歌。既然98年的輝煌已經隔得太過久遠，那就在今夏的俄羅斯，盡情的奏響這支華麗的狂想曲。(張一凡)