據(jù)英國《金融時報》13日報道，科學家發(fā)現(xiàn)，南極西部冰蓋(WAIS)中有一大部分似乎正以一種“無法阻止”的趨勢減少，這意味著對全球海平面上升的預測必須加以調(diào)整。

　　一項研究表明，阿蒙森海的冰川正在以高于預期的速度融化，目前已無法阻止這些冰川融入大洋。這些冰川包含的冰塊融化后足以令全球海平面上升4英尺(合1.2米)。這項研究成果是根據(jù)美國國家航空航天局(NASA)太空總署及美國加州大學歐文分校(UCI)研究人員40年的觀測結(jié)果得出的。

　　該研究報告第一作者、冰川學家埃里克•瑞格諾特(Eric Rignot)表示：“南極西部這部分區(qū)域的融化似乎已無法阻止，融化進程已超過了能夠逆轉(zhuǎn)的臨界點。”

　　他表示，這一融化過程在一大片區(qū)域同時發(fā)生，表明這一融化過程是由一種十分普遍的原因造成的——比如冰川漂浮區(qū)域下方海洋熱量的增加。有人認為這種變化與全球變暖有關(guān)。

　　部分科學家此前曾警告說，大氣中人造溫室氣體含量的增加可能會影響南極洲周圍全球季風的分布，從而引發(fā)其他方面的變化，將更溫暖的海水推向這片大陸。

　　瑞格諾特教授表示，所有冰塊全部流入海洋可能要花費幾百年時間，他補充說該區(qū)域“在今后幾十年到幾百年里可能會成為海平面上升的主要元兇”。

　　他表示，這一研究成果令人們對全球海平面高度的預測不得不加以調(diào)整——自1900年以來全球海平面已經(jīng)上升了近20厘米。

　　這些研究人員所研究的冰山前沿漂浮在海水之上，冰川的主體則正在由陸地漂入海洋。在冰川上，接地部分與浮在水面上部分的分界線被稱為接地線。

　　目前，南極洲冰川的厚度已大大減少，以至于在過去原本堅實坐落在陸地上的許多地區(qū)，這些冰川已經(jīng)處于漂浮狀態(tài)，也就是說這些冰川的接地線正在向內(nèi)陸收縮。

　　隨著冰川漂移速度的加快，它們會四處擴散，其厚度會進一步降低，這使得它們的重量也進一步降低，從而進一步上浮離開巖床。隨著接地線的收縮，更多冰川會漂在水上，這意味著冰川底部的阻力會進一步降低，冰塊的漂移將會加速。

　　要想阻止或減緩這一進程，冰川底部的巖床上需要出現(xiàn)小山或者丘陵地形，這種地形能夠從下部遲滯冰塊的漂移。然而研究人員發(fā)現(xiàn)，該地區(qū)六大冰川中有五塊自目前的接地線以外不存在這種“釘子”般的地形。

　　只有海恩斯冰川(Haynes Glacier)在漂移路線上存在大型障礙，不過該障礙只會遲滯一小片區(qū)域，而該冰川接地線收縮的速度與其他冰川一樣快。

　　這一新的研究成果即將發(fā)表在《地球物理研究快報》(Geophysical Research Letters)。

　　(記者皮利塔•克拉克譯者/簡易)

關(guān)鍵詞：冰川,海平面,融化,研究