俄羅斯船只“紹卡利斯基院士”號南極受困，令前往救援的中國基地科學考察船“雪龍”號同樣一度被困。這一救援行動引發針對南極旅游的爭議。

　　一些探險旅行者把南極視作“最后的荒野”之一，那里有冰川奇觀、帝企鵝和無邊無際的白色莽原。但正如“紹卡利斯基院士”號上乘客所見，南極同樣充滿著因暴風雪、冰山和海洋帶來的危險。而作為世界上最偏遠的所在之一，一旦需要救援，往往相隔數千公里。

　　去年12月24日，載有74人的“紹卡利斯基院士”號受困于南極迪維爾海的浮冰區。就“紹卡利斯基院士”號這次南極之行的性質，各方說法不一。有消息稱，這是一次旅游觀光。法國極地研究所主管伊夫•弗雷諾稱其為“偽科學探險”。法新社9日報道，52名乘客中，半數為付費乘客。

　　而活動組織方澳大利亞方面堅稱，這是一次科考之旅，旨在考察環境變化。

　　新西蘭坎特伯雷大學南極旅游管理方面的專家達妮埃拉•利格特則認為，“紹卡利斯基院士”號航行的區域通常科考船和游輪都不會去。

　　利格特說，“紹卡利斯基院士”號這次遇險“確實提醒我們，無論是去南極科學考察還是觀光旅游，我們都要應對一種極端環境”。盡管新西蘭航空公司一架DC—10型飛機1979年墜毀南極埃里伯斯火山，所載257人全部遇難，每年仍有不少游客乘飛機前往南極觀光。

　　南極旅游的另一爭議是可能會對南極環境造成潛在影響。利格特說：“對游客而言，南極最大的賣點是自然風光、野生動物和相對沒有被破壞的環境……因此，保持原貌符合他們(運營方)的最大利益。”

　　澳大利亞媒體報道，澳方官員也已表態，必須吸取“紹卡利斯基院士”號的教訓，完善極地旅游規章。

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